白棚鉄道

鉄道考古学研究所にようこそ

今回のお題は、白棚鉄道です。

　東北本線の白河駅から水郡線の磐城棚倉駅を結んでいた鉄道です。今は、ジェイアールバス関東（JRバス関東）の路線になっています。

　1916年（大正5年）に開業し、1941年（昭和16年）に国有化され、1944年（昭和19年）に休止となり、バスに転換されました。線路の跡は、一部区間はバス専用道路になっています。軌間は1067 mmで、全線単線の非電化でした。

　1932年（昭和7年）に水郡南線が磐城棚倉駅まで開業して、貨物の大半を奪われ経営不振に至ったそうです。そして買収・国有化の道を歩んだという訳です。この路線は、廃止ではなくバス転換ですので、近年増えてきた被災した鉄道がBRT化されるのとは、ちょっとちがっていますね。

　下の地図で中央から左寄りにある福島県立白河高校の北側に、他の道路と斜めに交差している真っすぐな道路（北東から南西の向き）があるのが判ると思います。これが線路の跡です。そのあたりから白河駅までのルートは簡単に読み取れると思います。駅は現在のJR東の白河駅の駅前広場のようなところにある白河警察署駅前交番の付近でした。

　路線の反対側の終着地である磐城棚倉駅付近も線路跡が地図から読み取りやすいです。こちらは、白棚鉄道が先の開業なので、今の水郡線の方が乗り入れてきた形になります。